２００３年１月１４日〜１６日にかけて九州佐賀県へ行って来ました。
旅行記と言っても、遊びではなく仕事です。
佐賀県に良いミニＶＡＮがあるという事で、車を見に行ってきたのです。
陸送をかければ済む事なのですが、実際に目で見て確認したかったので、
２人で九州まで行く事に。
出発の日の朝、前橋からバスで一路成田空港へ。
そこから飛行機で福岡まで。
私にとって、初めての九州上陸です。
福岡からは電車に乗り、佐賀県唐津市へ。
さすがに九州は遠いなぁという感じでした。
いよいよミニＶＡＮとご対面。
中々、程度は良さそうです。
購入する事に決め、群馬までの長い道のりのスタートです。
とりあえず、近くのコンビにに寄り、一息入れて出発です。

店員さんは、なまってましたね。

国道２０２号で福岡を目指します。
途中、「玄界灘だ！」とカメラを出し写真を撮ったのですが、
海は山陰に隠れてしまっていました。

木の向こうが玄界灘です。

福岡からは九州自動車道に乗り、関門海峡へ。
知らない土地を走るのは楽しいもので、私はずっと助手席・・・
このままでは、一度も九州の地を走らずに本州まで行ってしまいそうなので、
「代わって〜」と言って運転交代です。
福岡ドームを横目に見ながら、いよいよ関門海峡まできました。
本州へ入る手前のＰＡで休憩します。

橋の向こうは本州、下関です。	「まだまだ長い道のりだねぇ。」と看板を。

本州へ入り、中国自動車道〜山陰自動車道をひた走り、東へ。
山口県、広島県と抜けて行くのですが、広島が長い！
群馬から比べれば南といっても、まだ１月、夜はかなり寒い。
暗いうえに寒い中トラブルがあってもイヤなので、早めに宿を探します。
尾道を抜け、福山市で宿を取り初日は終了です。

ラブコール中？

さぁ、２日目のスタートです。
本日の予定は、大阪で車を１台見て、その後三重県鈴鹿市までいく予定。
山陽道をＶＡＮは快調に走って行きます。
岡山県、兵庫県と走り、もうすぐ大阪です。

よ〜く見ると雪が舞ってます。	ＳＡでは水とオイルのチェック。

いよいよ大阪という時にちょっとしたアクシデントが・・。
水温計の針がかなり上がっていきます。
しかし、ＳＡが無く止まれない。
室内にクーラントの香りもしてきました。
「これはマズイ。」と思った時に、タイミング良く道を間違えた。
急いでインターを降ります。

やはり、クーラントが吹いてました。

「さぁ、原因は何だ？」という事で調べます。
実は、こんな時の為に工具一式とある程度の部品を九州まで
宅急便で送っていたのです。
色々調べた結果、サーモスタットが動かない。
閉じたままで、水がうまく回らないようです。
とりあえずサーモを抜き、水を補充してＯＫ。
再度、出発です。

右が原因となったサーモスタット。

大阪で見た車はちょっと状態が良くなくキャンセル。
次は鈴鹿を目指します。
大阪から名阪国道で三重県に向かいます。
ここは国道と言っても自動車専用道路。
６０ｋｍ道路なのですが、みんなの速いこと。
覆面パトカーも沢山いて、結構捕まっていました。
伊賀の里まで来ると雲行きが怪しくなって来て・・・。

本気の雪！が降ってます。

ここで１つの試練が。
外は雪、外気温も３度くらいしかありません。
ところが、ＶＡＮは先ほどサーモを抜いています。
つまり水が回りっぱなしの状態。
水温は全然上がらず、ヒーターからは冷たい風が・・・。
車の中でコートを着込んでいても寒い。
「この道路を走っている車で、２人が一番寒い思いをしてるね。」などと
冗談を交わしながら三重県へ。
やっとの思いで鈴鹿に到着です。

鈴鹿サーキットの遊園地。

暗くなった頃、知り合いのショップへ到着。
ここでサーモを入れる事が出来ました。
この日は、四日市で宿泊です。

「今日は特別寒い。」との事でした。

３日目の１６日は、群馬まで帰る予定。
昨日の寒さが嘘のようにヒーターも良く効いています。
その後は何のトラブルも無く、名古屋〜静岡と抜けて行きます。

真剣な眼差し？

東京〜埼玉と抜け、いよいよ群馬県です。
３日目は快調な一日でした。
夜１１：００頃、店に到着。
総走行距離１６００ｋｍの旅でした。

ワークスのイメージで仕上げようと思っています。

皆からは、「陸送すれば楽なのに。」とか「よくやるよ。」と言われましたが、
実際には行って来てよかったと思います。
ほんと、ミニは丈夫ですよね。
３日間で１６００ｋｍというハードスケジュールでしたが、
無事走りきる事出来ました。
実際に見て、乗って、確認して、車は仕入れたいですからね。
これから仕上げて、皆さんに紹介出来ると思います。
楽しみにしていて下さい。